1. Der Wettbewerb
Das Türingen Kompetenzzentrum für elektronischen Geschäftsverkehr  vergibt 2011 zum fünften Mal den Thüringen Website Award. Der Preis prämiert Websites von kleinen und mittleren Unternehmen (KMU), welche die Bedeutung des Mediums Internet für ihre geschäftlichen Aktivitäten erkannt haben und die Möglichkeiten des Internets in vorbildlicher Weise nutzen. Ziel ist es, solche Seiten zu prämieren, die anderen Unternehmen als Best-Practice-Beispiele bei der Umsetzung ihrer eigenen Webpräsenz dienen können. Dem Bundeswettbewerb gehen regionale Entscheidungen in allen Bundesländern voraus. Die jeweiligen Sieger vertreten ihr Bundesland anschließend in der Endrunde des NEG Website Award 2011.

2. Der Zweck
Für KMU ist der Internetauftritt heutzutage ein „Muss“. Er dient neben der Unternehmensdarstellung für Geschäftspartner und potentielle Kunden oftmals als zusätzlicher wichtiger Vertriebskanal. Darüber hinaus prägt die Website des Unternehmens das Image beim Kunden und stellt kurz- bis mittelfristig ein Instrument zur Kundenbindung und damit zur Umsatzgenerierung dar. Somit verbessert der Webauftritt die Wettbewerbsfähigkeit und wird immer stärker zu einem Erfolgsfaktor.
Während jedoch beispielsweise für Imageauftritte von Konzernen die direkte Wiedererkennung der Marketingstrategie in Bezug auf die Gesamtkommunikation des Unternehmens als Standard gilt, liegen die Erfolgskriterien des Mittelstandes in Bezug auf die Gestaltung des Webauftrittes zunächst bei grundlegenderen Merkmalen. Hierzu gehören die Zielgruppenansprache und der Mehrwert der Website, die Usability und Bedienerfreundlichkeit, die Konversionstechniken, damit die Website ökonomisch sinnvoll ist sowie die Sichtbarkeit der Produkte und Leistungen in Suchmaschinen.
Der Saarländische Website Award soll dazu beitragen, KMU dafür zu sensibilisieren, welche Bedeutung einem sorgfältig konzipierten, gestalteten und umgesetzten Internet-Auftritt zukommt, und sie zur stärkeren Nutzung des Internets als ein wichtiges Marketing- und Vertriebsinstrument animieren.

3. Die Teilnehmer
Der Wettbewerb steht KMU aller Branchen inklusive Handwerksbetrieben mit Sitz in Deutschland offen. Als KMU gelten Unternehmen mit maximal 250 Mitarbeitern, die einen Jahresumsatz von höchstens 50 Millionen Euro oder eine Jahresbilanzsumme von höchstens 43 Millionen Euro haben. Die Unternehmen müssen eigenständig sein, d.h. sie dürfen nicht zu 25 % oder mehr des Kapitals oder der Stammanteile im Besitz von einem oder mehreren Unternehmen gemeinsam stehen, welche die Definition der KMU bzw. der kleinen Unternehmen nicht erfüllen.

Mitglieder der Jury sowie Web-Designer und Web-Agenturen sind von einer Teilnahme ausgeschlossen. Webdienstleister können jedoch Kundenprojekte mit Einwilligung des Unternehmens einreichen, diese muss den Ausrichtern des Wettbewerbs vorliegen.

4. Teilnahmebedingungen
Teilnehmen können KMU mit Sitz in Deutschland, deren Website im Zeitraum der Ausschreibung zugänglich ist und sich bis zur Preisverleihung nicht wesentlich ändert.
Zunächst muss sich das teilnehmenden KMU am Wettbewerb des Bundeslandes beteiligen, in dem es seinen Sitz hat. Die Ausschreibung läuft in allen beteiligten Bundesländern vom 17. Januar 2011 bis zum 28. Februar 2011. Der Landessieger ist für den Bundeswettbewerb NEG Website Award 2011 nominiert. Es kommen nur die Webseiten in die Jurybewertung, die rechtskonform sind, insbesondere im Hinblick auf die Anbieterkennzeichnung (Impressum) und den Fernabsatz.

5. Bewertungskriterien
Der Thüringer Website Award soll die qualitativ besten Websites prämieren. Die Qualität der eingereichten Websites wird nach folgenden Hauptkriterien bewertet:

• Zielgruppenansprache
• Kommunikation/ Community (z. B. Web 2.0-Elemente bzw. interaktive Elemente wie Blog, Newsletter, Forum, Wiki, usw.)
• Benutzerfreundlichkeit (Funktion/ Navigation/ Formales und Sicherheit)
• Darstellung/ Gestaltung (unter Berücksichtigung der sinnvollen Einbindung multimedialer Elemente)
• Technische Umsetzung/ Funktionalität
• Interaktivität/ Reaktion
• Rechtskonformität (z. B. Impressum/ Anbieterkennzeichnung, AGB, Datenschutzerklärung, Widerrufs-/ Rückgabebelehrung)

Prämiert werden die Websites, die den besten Gesamteindruck entsprechend aller Kriterien vermitteln, unabhängig davon, ob sie zur reinen Unternehmenskommunikation dienen oder Geschäftstransaktionen bis zum Vertragsabschluss bieten.

6. Preise
Der Thüringer Website Award ist ein Ehrenpreis. Es werden drei Auszeichnungen in Form einer Urkunde vergeben. Die Preisträger werden mit ihrem Firmenprofil im Internet vorgestellt und haben die Möglichkeit, mit der Auszeichnung zu werben.

7. Preisverleihung
Die von der Jury prämierten Preisträger werden im Rahmen einer Preisverleihung im April 2011 ausgezeichnet.